Beijing again – arts

我發現北京原來有不少藝術館，大大小小的都有，張弟兄和他姊妹用了半天帶我們去了一個藝術區 -- 「798藝術區」。那裡有很多藝術館，在區內也可以見到不少藝術品，也有些商店賣藝術品。我們逛了半天仍未行完所有藝術館和店舖。

Beijing again – book shops

我又去了北京一趟，今次去有三個目的。第一是將禤的所有東西(包括禤!!)帶回香港，第二是看看國慶的祖國，第三是遊覽上一次未去過的地方。

書店是百去不厭的。今次去了三間，其中一間在西單，它的門前有一個書的雕塑。大陸的書店很大，多數都是有很多層的，書的分類十分仔細。我逛一層都要多個小時，因為實在太多書了。書的售價也比香港便宜，一些內容很好的書，十多元便可以買到，真是非買不可啦，不過我今次只是買了十本。

mooncakes

是不是以為這個是買回來的月餅呢？錯了！這是我一位同事自己造的冰皮月餅。有不同的口味，包括菠蘿、紅豆、綠豆、綠豆+荔枝酒、 marzipan等等。真厲害，跟買回來的分別不大。

book review 12: 佐賀的超級阿嬤

看了一本書叫佐賀的超級阿嬤。是翻譯自一本日本小說，內容是寫作者小時候跟外婆在窮鄉下生活的片段。淚中有笑，笑中有淚。

他們很窮，但窮得很開心。作者的外婆是個很樂觀的人，面對極窮(冇飯開)的情況仍可以用十分正面的態度渡過困境。

其中一篇很感人。作者年少時，每逢運動會那天都要自己帶便當，因為當天學不提供午餐。每一年，作者的便當都只有梅乾和甜薑和白飯。老師們知道他家窮，所以每年都對他說要跟他交換便當，原因是老師肚子痛，只可以吃梅乾和甜薑。年紀小的他，竟然相信，並開心地吃了老師的豐富便當。後來，他外婆告訴他，這是老師們刻意的。外婆說：真正的體貼是讓人察覺不到的。

作者的外婆還有很多名句，都是她的快樂生活語錄，例如：

現在就先來過窮日子！有錢人要旅行、吃壽司、訂做新衣，忙死了。

成績單上只要不是0就好囉。1啊、2啊的加在一起，就有5啦！

聰明人、笨人、有錢人、窮人，過了五十年，都一樣是五十歲。

我想起我的外婆，她年青時都是很捱得苦，一個人做工賺錢養大三個兒女。上一代的人較我們和我們的下一代刻苦。

red bean green tea cake

上一次小組，我們在家煮飯，samuel and elsa問我們想他們帶一個餸，還是帶是一個甜品來。我當然選甜品啦，於是他們買了這個紅豆綠茶蛋糕。好好味！我們一次過吃了，elsa一個人吃了3/8...差不多一半！好厲害！

bread dinner

前一陣子帶阿岑同阿偉去quarry bay黑麥，除了食密度好高的黑麥包外，亦試了另一款包 -- 蜜糖同檸檬(皮?) --> 忘記左個名，不過這一款密度不及黑麥包高，但都好好味。

其實黑麥離太古城很近，步行只要數分鐘。我們吃完包便慢步去太古城，阿岑and阿偉還和我一起行到我家樓下，他們說順路，其實是不想我一個人回去吧。真細心。

Beijing-2 (Zoe’s Café)

在北京市的東方豪庭公寓，樓下有一間咖啡店，是我們常去食早餐的地方，那兒不會有太多人，而且食物弄得不錯，有點兒像香港的café。這是其中一個brunch -- 又大又高(很多層)的banana pancake，直徑應該有超過八吋。

Beijing-1

再去北京，今次的感覺跟上一次有些不同。覺得北京很大，人也很多。兩三天的時間，實在不夠。這是個很特別的城市，有很大的發展潛力，仍然有很多可以進步的空間。

走在時刻都塞車的路上，你要跟車爭路，但你又會知道車不會撞你，基本上交通是混亂中有秩序的。

書店是我每次旅行都必有的行程。去了北京圖書大廈，那兒的書種分類多到不得了。我只買了兩本工具書，沒有太多時間逛，下次一定要再去買。

我會再去北京。

thunder

昨天晚上正準備睡覺，忽然下大雨，接著就是閃電和打雷。雷聲大得很，我一向都會被突然而來的大雷聲嚇倒，所以昨晚被嚇了半個小時。因為禤不在家，我一個人就更加嚇到跳起。媽媽大概知道我怕，所以來電，問我是不是已經睡了，被雷吵醒。

不過，神有恩典，聽了祈禱。當我睡的時候，雨稍為細了，並且沒有很大的雷聲，否則，我應該睡不著呢。

shoes

上星期要出外工作，回公司的途中發覺鞋底好像有些奇怪的東西，一看之下發現原來鞋跟爛了，但仍未完全脫落，於是我很辛苦的行回公司，後來實在太難行了，於是把心一橫，把差不多要掉下來的鞋跟mung走。還好，我不是著高跟鞋…否則…

回到公司，正在想放工如何回家，感謝神，我的同事有多一對鞋放在公司，可以借給我，雖然不是我的尺碼，但已可以應付回家的一程。

princess

有些弟兄姊妹知道我一個人會很悶，於是都會問候我。阿松和大馬更好，他們有一天約了曼嫦一家到他們家吃飯，也邀請我一同去，是阿松親自下廚！曼嫦的女兒大個女啦，不再是個bb….她說自己是princess! 很可愛！

michael jackson

在電視上看到michael jackson離世的消息，的確有些意外，畢竟他是歌壇巨星，而且只有50歲。信主後對歌星已沒有很大興趣，不過未信主前我也有聽他的歌，我覺得不單他的歌好聽，他的舞蹈更出色，沒有其他歌手的舞姿能跟他相比。然而後期的他變了很多，不只外貌，是整個人的表現都不同了。我還是喜歡初出道的michael Jackson。

無論如何，他有些歌真的很好聽，如heal the world:

There's a place in your heart
And I know that it is love
And this place could be much
Brighter than tomorrow.
And if you really try
You'll find there's no need to cry
In this place you'll feel
There's no hurt or sorrow.
There are ways to get there
If you care enough for the living
Make a little space, make a better place.

Heal the world
Make it a better place
For you and for me and the entire human race
There are people dying
If you care enough for the living
Make a better place for
You and for me.

a gift for your parents

五月有母親節，六月有父親節，中信月刋在這兩期都分別刋登了有關母親和父親的見證。五月有一篇關於母親的文章(參閱下面的連結)，寫得很好。尤其是最後的三段 -- 我們沒有任何理由不孝順，更應該以永生這份禮物回報她。如果你的母親仍未得救的話，努力！

為母親送一束不凋謝的花

summer vacation

第一個婦女神學課程還有一堂便上完了，因為婦神主要是為不用上班並且有小孩子的婦女而設，所以會有暑假，讓婦女們照顧她們的小孩子。那即是說我又要上班了，因為除非要上課，否則公司不會讓我放無薪假。我很失望，我本來想每星期放一天假去做義工、服事和休息一下，現在不可以了。

Cindy

在加拿大的周翠芳姊妹拍了很多鬱金香的照片，這是其中一張，正如她所說，神創造了這些美麗而色彩豐富的花朵，真令人讚嘆。

想起周翠芳姊妹Cindy，令我想起我第一次加入教會的服事。我是在書報組認識Cindy的。那時我和其他姊妹初入服事， 而Cindy信主比我們早，而且服事年日比我們長，她就是我們的大姐姐。她不單教我們如何管理圖書室的書籍，亦在屬靈上幫助和教導我們。很欣賞她教導的方法，不是「指教」，而是自己親力親為，作為我們的榜樣。我記得當時的書籍都要包上一層膠紙，其實包書有很多方法，但Cindy沒有逼我們跟她的方法包書，她只是在那裡默默的包，而我們見她包的書很整齊，於是便主動去跟她學如何包書。另外，每次有事情要討論如何作，她總是問我們的意見，並鼓勵我們照我們的意思去行。其實她信主比我們早，工作經驗和服事經驗都比我們多，她怎會沒有更好的意見呢？可見她在服事上有很好的學習。

到了現在，在我服事時，我仍然會記得她，她服事的態度不時會成為我的提醒。

handkerchiefs

這是大馬送給我的，左面是她在台灣買的，很可愛的貓爪手帕…另一塊是她在泰國買的。很喜歡這兩塊手帕，因為我喜歡藍色加一些簡單的圖案。

book review 11: how starbucks saved my life

最近看了一本書 “How Starbucks Saved My Life”。作者是Michael Gates Gill。他原本是世界著名廣告公司J Walter Thompson的 creative director，卻在60歲左右時被裁員，失去了工作之餘，與妻子的關係同時出現了問題，再加上發現腦部有個腫瘤，頓時感到人生失去了方向和前途，而且生活上全無依靠。當他失意地走進Starbucks享受當時對於他來說是十分奢侈的一杯咖啡時，他的人生因此而改變了，從此他換了一個新的職業，成為了barista (咖啡調配師)。

新的職業不但改變了他的生活，也讓他對人生和價值觀有不同的看法。他重排人生的優先次序，並反省工作的意義。

以往，工作第一，人的關係和家人是其次，為了工作，他會將所有其他的事情推掉。

從前，他在管理層，「命令」下屬工作對他來說是理所當然，但現在的工作，沒有同事會命令其他人做事，即使是上司，也只是「請」同事幫忙。他說這是 “Turned traditional corporate hierarchy upside down”.

以往的他總覺得比別人優勝，他認為他是個白人，比其他種族的人優越。但當他被一個African-American 女人聘請，並且跟他一同工作的大部分都是African-American，而且這些同事都跟他合作愉快，他不可能再覺得自己比人更勝一籌了。他第一次認識何謂diversity。

他現在的工作是服侍客人，工作讓他學會放下他的自負，因為他知道若他要服侍人，他不可以像以往那樣常常「控制」人。“You can’t serve if you try to control the people you serve.”

轉了一份工作，讓作者學了不少人生功課，作者覺得現在的工作比以前的更開心。雖然他現時的職位級別和薪酬不及以前，不過他所得著的並不是金錢可以買到的。好像很老土，但這是鐵一般的事實。

dish washing

上次綺文來我家吃飯，談到煮飯和洗碗，她教我用洗米水洗碗。她說洗米水有一些物質是可以洗去油漬的，用來洗一些不十分油膩的碗碟很有效。聽她這樣說，我便試試，在洗米時，把洗米水留下來。嘩，真神奇，洗米水果然有用，洗完的碗碟很乾淨，像用了洗潔精一樣，油漬不見了。大家不妨試試。不過要記得，如果碗碟很油膩，還是要用洗潔精。

Defiance

五一黃金週是看了電影血戰 (Defiance)。這是一套關於第二次世界大戰的電影。當時猶太人被屠殺，為了活命，除了要有勇氣，更要有忍耐。香港人(年老的例外)大概無法想像沒有食物的日子可以怎樣過，更沒有想過要無時無刻準備離開家園，逃避敵人的追捕。當電影中那些猶太人逃難到了一個前無去路，後有追兵的情況下，他們只好憑信心涉水渡過前面的河，沒有人知道河下面是否有鱷魚，不過正如主角三兄弟的么弟阿瑟所堅持 – nothing is impossible，他們就這樣又逃過了一劫。

我們面對逆境時，能否像這些猶太人一樣？有勇氣，能忍耐，並且要自強。

Women’s Theology Class

讀晚間神學課程已有多年，上班上了一整天，到了晚上，已經很疲倦，所以有時會打瞌睡，覺得很可惜，吸收不到牧師的講課。最近在想，早上上班的時間是最精神的，如果可以把這上好的時間給神便好了，於是我想起有婦女神學課程。為此禱告，因為要上這課程，即是要告假。我沒有太多大假，那即是要告無薪假。這是公司從未有同事申請過的，我第一次跟上司談及這個，他說公司沒有這規定，所以不容許我告無薪假。不過上司是天主教徒，他對於我讀神學課程十分鼓勵，於是說會把申請無薪假這個議題跟最高層討論。

最近，上司告訴我，公司已批准了這個申請。於是我亦開始了我的婦女神學課程。每星期上一個早上的課，下午可以休息，有需要更可以服事，真好。

departures

看了禮儀師奏鳴曲。一套很好的電影。我想起我的父親。

主角因為失業，誤會之下從事了納棺師這個職業。在香港，統稱殯儀業。我的爸爸也是任職殯儀業的。

小時候，別人問及我爸爸的職業，我都不會直接告訴人，因為媽媽說別人會怕，我為了不想嚇壞人，所以只告訴他們爸爸是任職銷售業。但我從沒有感到不光彩，不會像這電影裡的人所認為這行業是沒出息的。反而我因為爸爸的職業而從不怕進入殯儀館，也不怕見到死人、墳墓等等。尤其是信主之後，更不怕講有關殯儀的事情，並且我會給有親人過身的弟兄姊妹一些有關殯儀的知識。

從我爸爸偶然提及工作時認識到治喪禮儀，其實從事殯儀並不簡單，必須從初級做起，學習不同宗教文化的習俗和禮儀，並且要累積經驗，更要照顧到喪家的需要和心情。講到化妝，那絕對不是一般的化妝。倘若離世的人是因重病過世，又或者過世已有一段日子，化這個妝便更考功夫。

我很欣賞我爸爸在工作上的敬業樂業，任職殯儀是他第一份工作，亦是一生人中唯一一份工。這不是一份輕鬆的工作，因為起初入行時，他要學插花，而插花是插在花圈上，不是花瓶，很容易會被竹籤弄傷手。其後，又要陪「主家」(即辦喪事的家人)上山 (到墳地落葬)，無論是好天或下雨，都要出席。

因為爸爸在工作上常見到人哭，所以回家最怕見到我們哭。小時候，媽媽常提醒我們要打架要哭，便要在爸爸放工前「完成」，否則他回來時見我們哭，便會「藤條燜豬肉」。

我想，這個職業讓爸爸對人生的生離死別有很多反省，並且如電影的主角一樣，讓他對父母親的關係有了不同的看法。不像現今的父母，爸爸的上一代是不會給他們太多關心和照顧，而爸爸因為某原因，亦跟他母親的關係較疏遠。不過到了阿嫲離世時，爸爸就正如電影的主角將他父親的身後事辦妥一樣，他將阿嫲的身後事辦妥，這是早期我們不會想過爸爸會這樣做的。很欣賞他能夠這樣做。

看完了這電影後，感覺好像認識了爸爸多一點。很好的感覺。

Stomachache

真的是屋漏偏逢連夜雨，我的感冒還未清，氣管仍未很聽話，而昨天晚上卻突然胃痛，痛的程度是以前從未試過的，我猜想是胃抽筋。痛到出冷汗，禤見到我的嘴唇也白了，嚇壞了他。

我也不知為何會這樣，只知道去阿媽家吃飯後，回到家中便飲中藥 (醫治氣管的)。其實吃飯後已很飽，再飲中藥便十分飽，不過並不是很不舒服。但過了一個多小時後，我突然感到胃痛，是刺痛的感覺，不像以往很飽時的脹痛，並且痛的範圍很大。我痛到不能動，於是禤打電話給弟兄姊妹求救。他打了給大馬和約瑟，問了他們的意見。因為太夜 (11時多)，而便利店並不會有所需的藥物，於是阿松將藥送到太古地鐵站給禤。我是今朝才知道的，因為昨晚太痛了，只知禤去取藥。

很多謝弟兄姊妹的幫忙，特別叫我感動的是阿松，竟然把藥送來給我們。當然要感謝神，把弟兄姊妹放在我們身邊。

influenza

人大了，真的大不如前，記得以往我每年最多只會感冒一至兩次，而今年三月仍未完結，我已經感冒了三次。除了因為自己瘦弱外，相信細菌肆虐是很大的原因。公司的同事，甚少會在患病時戴口罩，而公司的冷氣系統相信也不會時常清洗。我們這些抵抗力弱的人，很容易會中招。今次感冒較上兩次厲害，醫生要開抗生素給我服用。如果人人都有多一點公德心，有病時戴上口罩，細菌便不會那麼容易傳播開去了。

god’s grace

最近去了見眼科醫生，因為我覺得眼睛比以前容易疲倦，而且視覺有點模糊。那天去檢查，醫生把我的瞳孔放大，徹底檢查。護士小姐說放大了瞳孔後，會怕光。但當日天陰，所以不會很不舒服，感謝神。

檢查後，知道並不是很大問題，放下心頭大石。不過原來我本來的眼鏡度數不正確，比應有的度數還深，於是我便請驗光師替我配新的眼鏡。不檢查也不知，原來我現時戴的隱形眼鏡已戴了超過三年，這是不正確的，一對隱形眼鏡最多只可戴一年半。不過，神實在有恩典，驗光師檢查我的隱形眼鏡，認為它的骯髒程度跟一對戴了一年多的眼鏡差不多，所以這對戴了超過三年的隱形眼鏡已經不算很骯髒了。聽完他這番話，我立即感謝神，因為若不是神的保守，我的眼睛恐怕已經出事了。

gifts from god

不久之前，我很想買一個環保袋，因為現時用的是不能洗、用不織布造的，我想要一個大一點、並且可以洗的。本來叫我一個同事幫我買，但她好像忘記了，到現在也沒有幫我買。真奇妙，前一陣子，岑和阿偉送了一個給我，就是我想買的那種。神真的是知道我需要甚麼！

其實上一次他們來我們家，送了一個咖啡壺給我們，我也有同樣的經歷。因為姊姊回香港時，常叫我不要飲太多三合一咖啡，於是我開始有買一個咖啡壺的念頭，於是我問神應該買那一類的咖啡壺，不久，岑便送上這個咖啡壺了。

gathering of six

六人組又來了一次飯聚，今次由阿松做大厨，煮了炒芥蘭、醉蝦、花膠海蔘冬菇伴西生菜、豬手、蘿蔔魚鬆炒銀芽和蕃茄豆腐肉碎湯。另一位大厨hustle預備了雞翼和甜品士多啤利慕絲。真豐富，又好味！

六人組不是常常見面，但每次飯聚都無所不談，我們都享受彼此坦誠的相交。

今次相聚除了談談禤將要去北京公幹，也談到阿松「炒老闆尤魚」後的生活。我們四個都是松的好友，都為他的事業生涯擔心、為他的生活擔心、也為大馬擔心。真希望阿松早日找到新的工作。

coin purse for man ling

這個口金包是上次提到，我請carol造的，是送給大馬的生日禮物。大馬喜歡自製這個自製那個，所以這個人手造的口金包，我相信她一定會喜歡。我想像到她收到時開心的樣子……

my coin purse

前兩天和同事carol吃午飯，因為之後一天是她生日，我說要請她吃飯，跟她慶祝。

我們叫了的set lunch還未到，carol反而給了我一個驚喜。她拿了一個口金包出來，問我覺得如何。這個口金包是灰色襯藍色，並且是深藍色，我最喜歡的，我當然讚口不絕。還未欣賞完，carol竟然對我說是送給我的，是生日禮物+新年禮物。嘩！真是開心、感動、高興、歡喜到不得了！

大家如果覺得這個口金包造得好，想訂造一個或多個送給自己或送給人的話，請告訴我，我可以替你通知carol。我已經訂了三個口金包送給我的朋友啦，以這樣的價錢，能夠送一個人手造的禮物給朋友，我覺得很值得！

terry's home

大年初一晚和一班弟兄姊妹去了阿福在西貢的家。這個家佈置得很精緻，黃色的牆、半圓形的枱、木頭茶几，還有這盞放了在角落的燈。這間屋其實很大，因為門口放了一張木頭枱和兩張木頭椅，可以坐在那兒飲茶閒談，再往前走，還有一個洗衣間！

那天晚上我們在他家吃pizza 和pasta，還有他親手造但不十分成功的甜品！我猜想我們一行八人把阿福家的食物都吃得七七八八了！

這次讓弟兄姊妹們發現，原來我很「飲得」。其實當晚我飲得不算多，只是三至四杯紅酒，加阿福親自調製的bloody mary而已…濕濕碎！哈哈！

bird nest

今年的生日除了收到朋友親手造的生日咭外，也收到一些很名貴的禮物，其中一份是我的老友freda送的燕窩。當她把禮物放在我面前，讓我猜是甚麼禮物時，我只是見到一個外表很精緻的、像飯盒袋的物體。她笑笑口說我一定猜不到是甚麼。我見她這個樣子，心想必定不是一般的禮物，突然心中想，大概她攪盡腦汁也不知可以送甚麼禮物給我，於是便送上她自己公司的貨品----燕窩。於是我一猜便中了！我忽然覺得自己很聰明。=)

令我開心的不是名貴的禮物，而是我們十多年的友誼。

Book review 10 – Letters for Emily

Another good read. Letters for Emily is about life lessons; simple but essential lessons we should know. Emily’s grandpa wrote a book of poems for his grand-daughter. These poems contain life lessons which were just in time to save the marriage of Emily’s father, who once again experienced the love of his father –just like when he was four and his father caught him from falling from the tree.

*Have dreams, but be content with your journey.

*Choice in life is between good and evil.

*Always do your best.

*Of all the lessons in life, the one taught here is one of the most difficult to learn, that of forgiveness. I am not speaking of forgiving others but of forgiving one’s self.

hand-made card

這是我今年的第一份生日禮物，是舊同事sui kwan親手造的生日咭。她記得我喜歡深藍色，所以造了這張咭。除了封面的海星外，裡面還有一隻可愛的小蜻蜓呢。很美的一張咭！sui kwan的手工造得很好，我覺得她可以攪攪小生意。

thanksgiving dinner

2008年年底參加了教會的感恩見證愛筵，我們的美好傳統是每人帶一些食物，今次也不例外。通常年底的感恩見證愛筵是最多食物的，今年的食物放滿了三張長枱，另外，甜品放在另外一張近門口的枱上。食物之多比任何酒店的自助餐更豐富，有牛腩、沙律、壽司、豬頸肉、碗仔翅、五穀粥、意粉、燒味、不同款式的菜、蒸魚、炸蝦片、腸仔煙肉、栗子雞、牛舌、朱古力mousse、綠豆沙、紅豆糕、印尼椰汁糕、蛋糕、朱古力、糯米糍等等，我並未能夠嘗試每一款食物。

接著的屬靈食物也很豐富，年長的、在職的，以及年幼的都見證神在過去一年如何保守，賜夠用的恩典，在危難中加力量，並且得到弟兄姊妹的代禱和扶持；也有些是在平常生活經歷神的帶領，感受到神的看顧。

展望新的一年，神提醒我們要「放下重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程，仰望為我們信心創始成終的耶穌。」